.

Unieke dorpjes en steden

De streek de Charente heeft zijn naam te danken aan de rivier. "De mooiste rivier in mijn rijk" meende koning François I in de 16de eeuw. De rivier was al sedert de oudheid een zeer belangrijke handelsweg tussen de Atlantische kust en het binneland om o.a. zout , eau de vive (de brandewijn die werd verwerkt tot cognac) en steen te vervoeren.

Onze streek de Charente maakt deel uit van de Poitou-Charente die is opgesplitst in vier delen zijnde de Charente , de Charente - maritiem, Les deux-sévres en de Vienne.

De Charente is een streek die vooral gekenmerkt wordt door de gezellige en familiale sfeer in een oase van rust omgeven door prachtige natuur. Daarnaast is de Charente ook een streek om volop te genieten van het zonnige klimaat. In totaal is er een gemiddelde van meer dan 2300 uren zon bij ons, in vergelijking met een 1600 tal uren in België.

Op deze pagina geven we jullie een rondleiding in de grote rijkdommen van de Charente. Je vindt hieronder meer info over: Angouleme, Cognac, Saintes, Confolens, Aubeterre en Saint Germain de Confolens. Op de volgende  websites: www.lacharente.com en www.poitou-charentes-vacances.com kunnen jullie ook terecht.

Angouleme

Als hoofdstad van de Charente heeft Angouleme een heel rijke historie. Angouleme ontstond als een Gallo - Romaanse stad in de 1ste eeuw voor Christus.

Tegenwoordig wordt Angouleme o.a. gekend als de internationale hoofdstad van de striptekeningen. Overal vind je prachtige striptekeningen geschilderd op de woningen en is er ook het jaarlijkse festival de bande desinée (www.bdangouleme.com).

Naast een rijk patrimonium bruist de stad ook van culturele en sportieve activiteiten zoals  het jaarlijkse circuit des remparts, een autoracefestival gespreid over drie dagen langsheen de oude stadsmuren met prachtige  authentieke racewagens uit vervlogen jaren (www.circuit-des-remparts.com).
Ook op muzikaal vlak valt er heel wat te beleven. Zo hebben naast de vele internationale artiesten ook Belgische artiesten als Arno, Deus … er hun weg gevonden op verschillende podia en festivals (zie rubriek festivals). Met een heus kleurenpallet aan verschillende culturen is het ook op culinair vlak zalig vertoefen .

Voor meer info kunnen jullie terecht bij ons of op de volgende website: www.angouleme-tourisme.com. (terug)

Cognac

Deze prachtige stad gelegen langs de Charente is al gedurende jaren bekend voor  zijn heerlijke Cognac, ontstaan in de 17de eeuw als eau de vie, levenswater.
Hier vinden we ook het ontstaan terug van de al even bekende en lekkere Pinot de Charente.
Het is dan ook meer dan de moeite waard om een bezoek te brengen aan de vele ateliers waar naar hartelust kan geproefd worden van heel jonge tot heel oude cognacs en waar je alles kan bijleren over het vervaardigingproces van een goeie Cognac en Pinot de Charente.
Om meer te weten te komen kan je terecht op deze websites: www.cognac.fr en www.experience-cognac.fr.

Om al het moois te vieren dat de drank Cognac deze streek biedt heeft men jaarlijks een driedaagsdurend ritueel dat uitmondt in een heus volksfeest dat niet te missen valt (www.lafeteducognac.fr).

Naast de heerlijke drank heeft Cognac ook een heel rijke cultuur en een prachtig patrimonium. Ook de vele wijnvelden rondom Cognac vormen een uniek natuurdecor.
Om dit alles te bundelen heeft men vijf routes gemaakt die jullie op weg helpen om al het mooie en interessante van Cognac te bezichtigen zodat jullie niets hoeven te missen.

• le cognac et la vigne (wijnvelden)
  
• le cognac et la fleuve (boottocht op de Charente)
  
• le cognac et la pierre (het patrimonium)
  
• le cognac , la pierre et l’estuaire (de zalige omgeving rondom Cognac)
  
• le cognac et les traditions (de tradities)

Voor meer info kan je terecht op www.cognacetapes.com. (terug)

Saintes

Saintes is werkelijk een adembenemende stad vanwege zijn rijke Gallo - Romeinse geschiedenis. Saintes werd onder leiding van Claudius, nadat Julius Caesar het imposante Romeinse rijk had uitgebouw, een van de belangrijkste steden in het Gallo - Romeinse rijk.
Dit brengt tot op de dag van vandaag een rijk patrimonium met zich mee met als pronkstuk het ampfitheater Les Arènes gebouwd omstreeks 40 na chr. waar de alombekende spelen voor 15 000 mensen  werden georganiseerd. Menige gladiatoren hebben er strijd geleverd met leeuwen, wolven, beren … Het is een unieke en indrukwekkende ervaring om in het midden van het amfitheater te staan en jezelf gladiator te wanen.

Een tweede kunstwerk is de boog van Germanicus opgetrokken 18-19 na Chr. aan de oevers van de Charente. Deze votiefboog deed dienst als stadspoort aan de grote Romeinse heerbaan die van Lyon kwam. De thermische baden en de kathedraal Saint Pierre getuigen ook van het belang van Saintes gedurende de middeleeuwen.

Een toeristische wandeltocht langsheen het rijke patrimonium en de adembenemende architectuur van de stad is dan ook een absolute must. Zo kom je in het archeologisch museum (een van de vele musea) nog veel meer te weten over de rijke historie van Saintes. Er bestaat ook de mogelijkheid om te genieten van de mooie natuur en kleine Gallo - Romeinse dorpjes langsheen de Charente via een boottocht .

Saintes ligt eveneens op de route van Saint-Jacques de compostella .

Om nog meer te weten te komen kunnen jullie terecht op de volgende website www.ot-saintes.fr. (terug)

Confolens

In het hart van de zone waar veeteelt de belangrijkste economische activiteit was, had Confolens vanaf de middeleeuwen een grote economische activiteit in het verwerken van dierenhuiden en looi voor de leerlooierijen. Deze activiteiten vond men terug zowel in het stadsgedeelte als bij de buren van Saint - Germain en Sainte - Radegonde. Men had er zelfs hun eigen beschermheer en heilige Saint Barthélemy, patroon van de leerlooierij.

Aangezien de rivier de Vienne door het hart van Confolens stroomt creëerde dit de gelegenheid om watermolens te bouwen. Vanuit dit gegeven is de naam Confolens ontstaan. Langs de stroom van de rivier de Vienne vertaalt zich in het Frans als "au confluent de la Vienne".
Deze werden gebuikt voor de leerlooierij en het artisanale kleuren van stof … Het vergemakkelijkte ook de toegang tot de stad Confolens en de transportmogelijkheden van grondstoffen zoals kalk en huiden en de distributie van afgewerkte producten zoals leer. Daarnaast werden de molens ook gebruikt voor de vervaardiging van bloem en olie.

De stad is in de 11de eeuw ontstaan aan de rechterzijde van de rivier de Vienne aan de voet van een burcht / kasteel / slot. Talrijke houten woningen die dateren uit de 15de tot de 18de eeuw zijn tegenwoordig nog altijd in een uitstekende staat en te bezichtigen.

De meest imposante gebouwen zijn Maison du Duc d'Epernon in de rue du soleil en l'Hôtel Dassier des Brosses  evenals de Sainte Catherine. De religieuze kunstwerken uit de middeleeuwen die we nu nog terugvinden zijn de Chapelle des Hospitaliers du Saint Esprit, de Eglise Saint-Maxime of l'Eglise Saint-Barthélémy.

De linkerzijde van de stad werd in de middeleeuwen beschouwd als de buitenwijken waar vooral de activiteiten rond de leerlooierijen terug te vinden waren. De twee stadshelften worden met elkaar verbonden door de oude brug die dateert uit de 12de eeuw.

Tegenwoordig is Confolens een mooie pittoreske stad met 2855 inwoners in een prachtig middeleeuws kader. (terug)

Aubeterre

Aubeterre is éen van de mooiste dorpjes ten zuiden van de Charente. Uniek en indrukwekkend is de ondergrondse kerk. Tijdens de 12de eeuw werd de kerk in de rotsen uitgegraven. Middenin de kerk bereikt het kunstwerk tot 20m hoogte en vormt zo het grootste ondergrondse kunstwerk van Europa. (terug)

Saint Germain de Confolens

Dit is een idyllisch dorpje langs de oevers van de Vienne met de ruines van het 12de eeuwse kasteel op de achtergrond. (terug)